所谓国际会议，主要是指数国以上的代表为解决互相关心的国际问题、协调彼此利益，在共同讨论的基础上寻求或采取行动（如通过决议、达成协议、签订条约等）而举行的多边集会。国际会议各式各样，名目繁多，可以划分为许多类型：双边的或多边的；政府间的或民间的；单一议题的或多种议题的；国际组织召开的或非国际组织召开的；世界性会议或区域性会议；发展中国家会议或发达国家会议等。从国际会议本身所讨论、解决的问题而言，又可以分为：和平会议；军事会议；外交会议；经济会议；政治会议等。
     随着国际会议更为频繁、涉及的范围更加广泛，国际会议日益更多地致力于解决人类社会普遍关心的共同问题，如经济发展、社会进步、生态保护等等。同时非政府性的、民间的国际会议大幅度增加。
     我国实行改革开放政策以来在世界上的影响越来越大，在国际上的政治地位不断提高。我国政府或我国有关部门举办的或国际组织委托我国举办的国际会议日益增多。通过改革开放，我国各省市的对外交往不断扩大，开会地点的软硬件环境比较完善，承办国家有关部门或国际组织委托的国际会议也逐渐增多，我市有些单位也先后举办了一些地区性的、双边性的小型国际会议。这不仅提高了我国的国际地位和地方的对外影响，同时还推动了地方对外经贸合作的发展，扩大科技、教育、文化等方面的对外交流，加深各有关专业人员与外国同行相互了解和增进友谊，促进技术信息和经济交流。