【普光禅寺--简介】

           普光寺，原是一片古建筑群，包括文庙、武庙、城隍庙、崧梁书院等，现仅存普光寺、武庙与文昌祠等建筑，其余部分，或毁于兵燹，或毁于火灾，或因愚昧无知被破坏。
          据清光绪三十二年（公元1906年，农历丙午年）侯昌铨编撰的《湖南永定县乡土志》记载：“迤东有普光寺，明永乐十一年(公元1413年，农历癸已年)指挥史雍简建，本朝(按：指清朝)雍正十一年（公元1733年，农历癸丑年）协镇史城重修。寺有白羊石，雍简建寺时，见白羊满山，逐之入土，掘之见石，其下有窖金。遂发之，以金修寺，寺成入奏，赐名普光石。”又据《续修永定县志》载：雍简在白羊山“见白羊一群，逐之，一羊化白石，余入土中，掘之，获金数瓮，悉以修庙，闻于朝，敕名‘普光寺’，均系皇上赐（命）名。
    根据史料记载，普光寺比北京的故宫还早建7年（故宫建成于明永乐十八年，即公元1420年），比湖北武当山金殿早建3年（武当山金殿建成于明永乐十四年，即公元1416年），更比四川峨眉山仙峰寺与报国寺早建100多年。
    普光寺共占地达8618平方米，供奉僧系佛门五宗之临济宗，常住僧侣达50—100人，除主持与管理本寺外，还管辖原大庸近百座寺庙，有几届主持都是佛门名人，曾先后6次在普光寺举行龙华大会，不仅有本省的，而且有江南其他各省的数千名佛教徒在这里受戒，故有“江南名刹”之称。普光禅寺的主要建筑有大山门、二山门、大雄宝殿、罗汉殿、观音殿、玉皇阁、高贞观等，具有宋、元、明、清各个朝代的建筑风格，是研究古代建筑史、领略佛门的好去处，具有很高的历史价值与观赏价值，被定为湖南省重点文物保护单位。

【普光禅寺--主要景观】

    “山门”，本来是对佛教寺庙建筑中一般殿堂的称呼。我国佛教寺庙的规模因各地情况不同，故大小不一，其布局也不尽相同：有一门一殿的，有三门一殿的，也有四进七殿的，还有入门见殿的。普光寺则是三门三殿，即：空门、天相门与天作门、大雄宝殿、罗汉殿与观音殿。因普光寺庙建在僻静的白羊山，所以“三门”又称“山门”。据考证，原来的“三门”有的已不存在，现在的“山门”是修复后的作品，内行人一看便一清二楚。这山门座北朝南，前对天门仙山，后倚福德山（又名“子五台”），前面还有广场，视野开阔，站在山门前面，可以远眺天门山与仙山溪、崇山等许多景观，永定城的崇文宝塔、东正街也一览无余。
    大山门正上方有“普光禅寺”4个金色的大字，两扇大门为木质厚板拼钉结构，朱漆红色，显得气宇非凡，古色古香。

【哼哈二将 】
    进入大山门，面对大雄宝殿，在山门内的两边可以看到两尊大菩萨，它们就是佛教里最著名的哼哈二将，这两位大将，他们睁眼鼓鼻，上身裸露，体魄健壮，手持武器，为大力士与大武士模样。其神态威严，怒视凡间，胆小的见了还真有些害怕哩！
     哼将，原名郑伦，原是商纣王的大将，是度厄真人的弟子，他拜度厄真人为师。由于郑伦虔诚拜师，认真学法，因此深得度厄真人的钟爱，于是度厄真人很快授他一种法术，这就是“窍中二气”。他在“警卫”中如遇盗贼，只要鼻子一哼，就会响如洪钟，并随响声喷出二道白光，可吸敌人魂魄，所以，任何敌人在他面前都会失败。
    哈将，名叫陈奇，他腹内有一道黄气，如果遇到敌人，只要张口哈出一口黄气，同样可以吸敌人的魂魄，使敌人呆若木鸡，举手就擒，置敌人于死地。

【四大天王】
    从大山门进庙，除已看过的哼哈二将以外，紧接着不到10米远，便是四大天王殿。这是一个小殿，在走廊的两边，用木栅栏相隔。殿内供奉四尊大佛，一边两尊。这四尊佛像为四大天王（俗称“四大金刚”），又唤名“风调雨顺”，意在要由风调雨顺带来“五谷丰登”与“天下太平”。据佛经介绍，四大天王各护一方世界：居须弥山的东胜神州、南赡部洲（中国属该洲）、西牛贺洲、北俱罗洲。由于他们各护一方世界，所以又称“护世四天王”。即：
    东方持国天王，名多罗托，身着白色、穿甲胄，手持琵琶琴。就是他以慈悲为怀，用琵琶弹奏，以音乐感化众生，皈依佛门。
    南方增长天王，名叫毗琉璃，身着青色，穿甲胄，手持宝剑。其意思就是令众生增长善根。手持宝剑，意思是保护佛法不受侵犯。
    西方广目天王，名叫毗留博叉，身着白色，同样身穿甲胄，手上缠一龙，意思是对不信佛教的人，用索捆绑，使其皈依佛门。
    北方多闻天王，名唤毗沙门，身着绿色，同样穿甲胄，右手持宝伞与神鼠，意思是可以治服众魔，以保护众生财富不受侵犯。

【大雄宝殿】
    大雄宝殿是普光寺内最大的殿堂，也是这座寺庙的主体建筑。它座落在白羊山的一座土台上，居高临下，阳光普照，游人一踏进大山门，首先映入眼帘的便是“大雄宝殿”及其匾额上的4个金色大字。这是中国佛教协会会长赵朴初的手书真迹，苍劲有力，嵌在殿上，显得十分壮观，威严。这座大雄宝殿始建于明代永乐年间，清康熙四十七年(公元1708年)重修，后来清雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治与光绪各个时期也修茸过。1989年，湖南省人民政府又拔专款进行抢救性大修。
    大雄宝殿，它作为“殿”，原本是宫中的朝堂，是皇宫主体建筑的专称。后来，随着宗教事业发展，才逐步成为宗教寺庙主体建筑的的称呼。该殿占地318平方米，通宽26.5米，进深12米，高8.5米。大殿四周台阶采用条石砌基，柱础为青麻石素古镜式，高10厘米，座宽72厘米，柱径60厘米。殿内无柱，但前手两廊各立12根大木柱，共24根。殿前设大金柱，柱上有盘龙，雕刻精细，造型逼真，如真龙一般。大殿的大门沿檐柱开关，使殿内格外显得宽敞，为供奉佛祖神像与祭祀活动创造了良好的空间。大殿外檐建筑为斗拱，共24个，这在其他一般性寺庙中很少见。斗拱，这在中国古典建筑中堪称一绝。它不仅表现出一种构造上的形态美，同时还巧妙地蕴含着力学原理，历来受到世界各国建筑师们的重视与推崇。斗拱建筑的奥妙在于那窑口小小的积木图案，它能挑起远伸面又沉重的屋檐不坍塌，所以建筑学上便有“四两搏千斤”之称。斗拱由半、拱、昂、枋四种构件组成，由垂直与横向的小斗拱构件互相结合，再加上斜昂，一层一层地作十字形迭交而成。它是建筑技术上非常先进的空间结构。不但牢固结实，而且卓约多姿，十分好看。
    这大雄宝殿的建筑除采用宋时斗拱以外，在殿堂的天花板上还装有藻井。所谓“藻井”，就是在天花板顶部上的穹窿状上装饰成一种藻纹，它凹如井，故名“藻井”。这些“藻井”还进行过髹添彩绘，使大殿显得光彩夺目，熠熠闪光。大雄宝殿供奉的神像为佛祖释迦牟尼、东方净琉璃世界的药师佛与西方极乐世界的阿弥陀佛。

【水火二池】
    在大雄宝殿与罗汉殿之间两边有水火二池，甚为可观。东为水池，西为火池。水池里有清澈见底的水潭一个，潭中有石龟，骑龟人为唐僧、八戒，沙和尚三神像，前面开路的是孙大圣。这是取《西游记》中唐僧西天取经的故事而雕刻的配景之作。
    据《湖南永定县乡土志·卷三》载：“水池四时不涸，饮之可愈疾。火池无水，吊久雨，无停注。”这说明，这个水池里的水，不但久旱不涸，同时还可以饮用并医治疾病。相传，古时候，当地城乡人民经常到这里烧香拜佛，讨水治病。火池是一个干池，就是下滂沱大雨，池内也无积水，雨住地干，热气蒸腾。相传它是孙行者取火焰山路过此地丢下的一个火井。关于水火二池，明代名士周若韩有一首著名的诗便是吟此，诗曰：“偶来寻古刹，倚栏俯灵池。地不分南北，爻应配坎离，五行参造化，四大著神奇（笔者按：“四大”指四大天王）。珠墨留芳沼，穷幽好共捱。”
  
【罗汉殿】

    罗汉殿是以供奉罗汉诸神而得名的。这罗汉殿紧靠水火二池。殿内塑有十八罗汉，行态各异，造型生动，群像甚怪，观后可给人留下深刻印象。
    据佛经记载，十八罗汉原只有十六罗汉，都是佛祖释迦牟尼的弟子，均是历史人物。所谓“罗汉”，它是音“阿罗汉”的略称。佛教教义认为，一个人因修行的功夫不同，故取得的成就也便有高低之分。所取得的每一种成就都叫做一个“果位”，而“阿罗汉果”便是小乘佛教修行所达到的最高果位，但在大乘佛教中则低于佛、菩萨，是第三等。佛教认为获得这一果位，就可以清除一切烦恼，圆满一切功德，永远免除投胎转世（生死轮回）之苦。凡获得阿罗汉果位的人可称“阿罗汉”（简称“罗汉”），也都可以享受人间供奉。佛祖曾明示：十六罗汉，可不入涅盘（死亡），常住人间，弘扬佛法，享用人间供奉与祭祀。
   
【观音殿】
    “大悲与一切众生乐，大悲拔一切众生苦”，这两句话，是大慈大悲的观音菩萨为佛的宗旨。
    观世音，又叫“观自在”、“观音大士”。唐朝因避讳皇帝李世民，便略去“世”字，简称“观音”二字。人们通常说的“观世音”就是说，芸芸众生在受苦时，只要念诵其名，菩萨就会立即“观”到声音而去解救。“观世音”这个名字本身就显示了大慈大悲的无边法力。
　　观音菩萨最初的原形是古印度婆罗门教中一对可爱的孪生小马驹，名叫“双马童神”，象征着慈悲与和善。双马童神法术高明，神通广大，不仅能使盲人复明，不孕者生子，而且还能使朽木开花，公牛产奶。正因为他们神通广大，法术十分高明，因此在古印度才受到普遍信奉。佛教产生后，神马驹才逐步变成慈悲的菩萨，名叫“马头观世音”，但形象仍然是一匹小马驹。以后经过很长一段时间演变，又才变成一位威猛的丈夫。就是到今天佛教密宗仍有一头马头观音，名叫“马头明王”，其形象为四面头，即菩萨面，大瞋怒面黑色面，大笑颜面，顶上仍然是“碧马头”。后来，随着观音菩萨名声的扩大与地位的提高，佛经便把观世音说成了金枝玉叶。《悲华经》上讲，观音菩萨就是转轮圣王，大太子叫“不眴”即观世音。她立下誓愿，一定要使人生永脱苦海，于是终于成佛，即西方极乐世界阿弥陀佛。
　　公元一世纪中叶，佛教传入中国以后，观音受到广泛而又崇高的信奉，形象也由男逐步变成女，成为一位大慈大悲，救苦救难的女菩萨。说观音菩萨有三十三个化身，其中一个便是女身。观音菩萨根据实际需要，即可以变男，也可以变女。可是她后来被彻底“汉化”以后，则专作女菩萨供奉了，并且还说这是妙庄主的三女儿妙善。
　　观音菩萨在中国的道场是浙江舟山群岛梅仙岛。相传，唐朝时有一个印度僧人在岛上朝着古洞焚烧十指，参拜观音，洞内然放异彩，观音突现真身，于是这里便成了“观音显圣地”。后来，日本人迎奉观音去日，到梅仙岛突然天昏地暗，风暴大起，船不能开，便认为是观音不肯离去，于是就在该岛建庙并叫此庙为“不肯去观音院”。
　　普光寺观音殿供奉的观世音则是慈善的女菩萨。她两边站着的是观音的左右胁侍，左胁侍手执净瓶，右胁侍作拱手状。
　　紧靠罗汉殿的园音楼，门朝北开，与罗汉殿构成两层重檐歇山式屋顶，蔚为壮观。园音楼塑有韦驮神像，他两眼怒视，手持金刚杵，其神态显得十分威严。
　　韦驮，又叫韦琨，韦驮王，韦驮菩萨，他原本是南方增长天王手下的八将之一。四大天王手下各有八员大将，合起来共有三十二员大将，韦驮居其首位。韦驮是佛国中的“神行太保”，有“善走如风”的法术本领。佛经上说，有一个名叫“捷疾鬼”的家伙，偷走了佛门两颗牙齿，韦驮得知，大怒，一气之下便将“捷疾鬼”捉拿了，追回了两颗佛牙，因而立下了大功。就这样韦驮便成了护持佛法的一员大将。他保护释迦坟墓，打退各路盗贼，为佛门立下了大功。
　　相传，韦驮手持金刚杵的姿式是很讲究的。过去一些行脚僧们，只要看到韦驮手执金刚杵处地，则此寺庙一般不接侍，行脚僧们就不要进去，否则，会自讨没趣。相反，只要看到韦驮是双手合十棒杵的，便知道此庙是十方丛林，对来客表示欢迎，行脚僧们就可以大摇大摆进庙。这传说也不一定准确，因这个普光寺内的韦驮手持的金刚杵是处地的，但却热烈欢迎各地行脚僧们来访。

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